「階段を下りると膝が痛い」
「立ち上がる瞬間にズキッとする」

その痛み、軟骨のすり減り（変形性膝関節症）が関係している可能性があります。

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■ なぜ階段で痛みが出やすいの？

階段、とくに“下り”では、平地歩行の約3～4倍の負荷が膝にかかるといわれています。
このとき膝関節の軟骨がクッションの役割を果たしますが、加齢や負担の蓄積で軟骨がすり減ると、衝撃を吸収できず痛みが出やすくなります。

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■ 軟骨がすり減るとどうなる？

・動き始めの痛み
・正座がつらい
・膝のこわばり
・腫れや水がたまる

初期は「使いすぎかな？」と感じる程度ですが、進行すると安静時にも痛みが出ることがあります。

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■ ただし、原因は軟骨だけではない

階段痛＝必ずしも軟骨のすり減りとは限りません。

他にも、

・太もも前の筋力低下
・膝蓋骨（お皿）の動きの悪さ
・半月板のトラブル
・体重増加
・O脚傾向

などが関係する場合もあります。

特に太ももの筋力が弱いと、膝への衝撃が直接伝わりやすくなります。

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■ 改善のポイント

① 太ももの筋力強化

椅子に座った状態での膝伸ばし運動など、負担の少ないトレーニングから始めましょう。

② 体重コントロール

体重1kg増えると、膝には約3kgの負担がかかるといわれています。

③ 階段の下り方を工夫

手すりを使い、ゆっくり一段ずつ降りることで負担を軽減できます。

④ 膝周囲の柔軟性改善

太もも前後・ふくらはぎのストレッチも有効です。

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■ 受診の目安

・腫れが強い
・膝が引っかかる
・歩行に支障がある
・痛みが数週間続く

こうした場合は整形外科での評価が必要です。

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まとめ

階段での膝の痛みは、
軟骨のすり減りが原因のこともありますが、筋力や姿勢の影響も大きく関係します。

早めのケアと筋力維持が、
将来の膝を守るポイントです。

その膝のサイン、見逃さないようにしましょう。